C’est en 1534 que Jacques CARTIER, navigateur Français né à SAINT MALO (1491-1557) fut envoyé par François 1er pour rechercher un passage vers l’Asie au Nord du Nouveau Monde.
C’est à bord de la GRANDE HERMINE, vaisseau spécialement fretté pour ce voyage, qu’il atteignit Terre-Neuve et le CANADA, dont les côtes avaient été découvertes par CABOT, navigateur d’origine Vénitienne en 1497, et qu’il visita trois fois. Il mérita le nom de «Découvreur du CANADA». La GRANDE HERMINE était un navire d’exploration utilisé à des fins pacifiques et n’avait aucun armement.